关于天恩桥

江南水乡多桥，南翔也是多桥之镇，据嘉庆《念翔镇志·桥梁》，即记有六十九座，其中j就有至今仍享有名声的有天恩桥。

天恩桥，俗名“大桥”，在南翔镇北，横跨于横沥河上。原为本桥，建于明嘉靖年间，初名“真圣堂桥”。清顺治年间改为石桥，易名“天恩桥”。桥长46米，桥面宽3.5米，离地5.5米，共有三拱，最大的拱跨11.5米，给人以气势雄伟、又不失秀丽灵气的感觉。它以技术高超、景色优美、人文资源丰富闻名于世，有“嘉定第一桥”的美誉，也是上海地区著名的大石桥之一。今为嘉定区文物保护单位。

横沥河面阔、水深、流急，在此建桥极不容易，将桥设计成多孔拱桥十分科学合理。其拱圈采用分节并列砌置，加强拱石间联系，使高桥墩更为坚固。超高的柔韧性墩，使主拱受力大大减少，对桥梁的保护十分有利，且材料有大大节约。再说多孔拱桥便于泄洪，这对旧时每年有汛涝的水乡来说非常重要。

横沥河南接吴凇江，北通浏河，水运繁忙，历来为嘉定、太仓等地通向上海的主要航道。为了保证船只航行速度和河道畅通，特地环绕西桥墩，建有贴水平桥一座，由石板铺成，作为纤夫的专用通道，民间城之为“桥里桥”或“一步登两桥”，其实乃是350年前的古代立交桥，是现在立交桥的雏形。这种设计，在上海地区众多古石桥中绝无仅有，早水乡江南也不多见，不愧是一座集功能、技术、经济、美观于一体的优秀古石桥。它体现了古代桥工的智慧和力量。

桥上野树丛生，古藤垂绕，一派苍深古林之气。登桥则绿野盈眼，村舍吡邻，舟楫往来，一派恬美富饶的水乡风光。尤其是每年中秋界，天恩桥长虹卧波似地横跨在大河的两岸，皎洁的新月从石拱中横照过来，将三个拱桥的倩影衬托得十分绚丽迷人。河水平静时，月亮就像沉在河底的玉盘；河水波动月，月亮又像跳跃着的银盘，闪耀着粼粼的波光。这就是“南翔八景”之一，著名的“天恩赏月”。清代诗人吕王辅有诗描绘曰：不是垂虹锁巨川，半湾脚底涌婵娟；置身直拟浮槎客，抚景宁追掷仗仙；色冷印残千里足，影低画破一溪烟；未邀好酒丹阳尹，莫野风光笑独专。大桥西南侧有座冈身桥，系三间支架式石板平桥，宽不足1米，轻灵质林，与天恩桥成曲尺形，乃是拿翔的双桥。一拱一平、一大一下，一雄一秀，相互辉映，沃野村舍，河光桥影，别有一番情趣。

丰富的桥文化，这是天恩桥又一特点。关于天恩桥的由来的传说就有多种：如《早天恩桥石匠遇仙》，歌颂了古代劳动人民造福乡梓的美德；《渡霸被罚造大桥》，揭露了地痞恶霸鱼肉乡里的罪行，歌颂了正直的文人为民除害的懿行，表达了广大百姓惩恶扬善、伸张正义的心声。天恩桥上刻有楹联四副，其中有七字、八字和十一字的长联。文词清新可喜，书法亦十分秀气工整，值得一读：云际龙飞高凌百尺，波间虹卧彩耀三槎（南）；省看桂子月中落，定是仙槎海上来（北）；境接吴淞势挟汪洋通万顷，名颜真圣义兼廉让媲千秋；（南）人杰地灵白鹤来飞传胜迹，风恬浪静彩虹耀映镇槎溪。（北）

传说和楹联，丰富的想象，给古桥增添了文化的光彩。游客由此可以获得美的享受。此情此景满他在上海地区数百座古桥中也是罕有的。